ЛЕКАРСТВЕННЫЕ РАСТЕНИЯ

Яблоня лесная (Malus sylvestris Mill), семейство розовые, класс двудольные. Растет на опушках, в светлых лесах; в России чаще всего встречается в европейской части страны.
Небольшое, широко ветвящееся дерево, достигающее в высоту 5, иногда 10 м. Корневая система состоит из вертикальных корней, служащих растению якорем, удерживающим дерево в прямостоячем положении, и горизонтальных корней, располагающихся в 30—60-сантиметровом слое почвы и поставляющих растению жизненно необходимые питательные вещества и влагу. Яблоня не выносит переувлажнения почвы, тем более затопления. Ствол покрыт серо-коричневой корой, отслаивающейся чешуйками или растрескивающейся. Побеги красновато-бурые, голые, блестящие, на верхушке беловато-войлочные. Укороченные побеги иногда оканчиваются колючкой. Почки красновато-бурые, опушенные, жмутся к побегу. Листья эллиптические, 3— 5 см длиной, с рано опадающими маленькими шиловидными прилистниками. Цветет в мае — июне, одновременно с распусканием листьев. Цветки крупные, 3—4 см в диаметре, бело-розовые, состоят из пятираздельной чашечки, остающейся на верхушке яблока, пестика из пяти сросшихся при основании столбиков, окруженного нектарным диском, и большого количества тычинок с желтыми пыльниками. Цветки душистые, нектар в цветках яблони легко доступен для насекомых, и «гостей» у нее много, но опыляют ее в основном пчелы и шмели. По поводу опыления цветков уместно привести такой анекдот: «Растут рядом два растения. Одно говорит другому: "Как я тебя люблю!" Другое в ответ: "Я тоже тебя люблю, но где же эти чертовы пчелы?!"».
Первыми созревают рыльца, через несколько дней вскрываются пыльники, начиная с внешнего ряда. С точки зрения ботаники плод яблони — это то, что образуется из завязи, то есть семена вместе с окружающими их хрящеватыми пластинками и небольшим количеством мякоти вокруг них; это, собственно говоря, сердцевина плода, а то, что мы привыкли считать плодом, представляет собой разросшееся цветоложе и на самом деле является ложным плодом.
Яблоки созревают в сентябре, имеют до 3 см в диаметре, желтые, кислые. В народной медицине их используют при гипохром-ной анемии, почечно-каменной болезни, подагре, ревматизме, кашле, охриплости, катаре желудка, колитах. Печеные яблоки едят при хронических запорах; свежие — при гастритах, спастическом колите, дискинезии желчных путей и авитаминозах. Как наружное средство применяют при воспалительных процессах кожи, ожогах и обморожениях.
В происхождении многочисленных (не менее 10 000) сортов яблонь, объединяемых под названием яблони домашней, участвовали самые разные виды диких яблонь и среди них, безусловно, яблоня лесная. Яблоки сопутствовали человеку и богам с самых давних времен. Один из древнегреческих мифов повествует о том, как, выходя замуж за Зевса, Гера получила в подарок от матери-земли Геи яблоневый сад,— но не простые яблоки давал этот сад, а золотые яблоки вечной молодости, охраняемые нимфами Гесперидами и драконом Ладоном. Из другого мифа мы узнаем о знаменитом яблоке, которое оспаривали три богини на свадебном пиру Фетиды и Пелея. Богиня раздора Эрида, которую не пригласили на пир, с досады подбросила туда яблоко с надписью: «Прекраснейшей», и каждая из богинь — Гера, Афина и Афродита — решила, что яблоко должно принадлежать ей. Рассудить их должен был Парис. Желая склонить юношу на свою сторону, Гера пообещала сделать его самым могущественным из земных царей, Афина — самым храбрым героем, Афродита — обладателем самой красивой женщины. Парис признал прекраснейшей из богинь Афродиту, которая и помогла ему увлечь Елену и сделать ее своей женой, что, собственно, и привело к Троянской войне. Вспомним также о библейском яблоке с Древа познания добра и зла, которое стоило людям рая, о мо-лодильных яблоках из русской народной сказки, о наливном золотом яблоке из сказки о Белоснежке и семи гномах. А кто из нас не помнит крылатой фразы «катись-катись, яблочко...» из сказки об Аленьком цветочке?!
Научное название рода Malus в переводе с латинского означает «яблоня». Научное видовое название sylvestris в переводе с латинского означает «лесная». Русское родовое название «яблоня» восходит к латинскому Abella — название города в Кампании на юге Италии, славящегося своими яблоками.

Плоды яблони чудодейственны и в реальной жизни. Два сочных яблока в день помогут предупредить развитие атеросклероза и инфаркт, так как пектин, содержащийся в этих фруктах, снижает уровень холестерина в крови. Благодаря высокому содержанию минеральных солей, яблоки очень полезны при ревматизме, болезнях почек и печени, помогают при бессоннице.