ЛЕКАРСТВЕННЫЕ РАСТЕНИЯ

Ясенец кавказский (Dictamnus caucasicus Fisch. ex Grossh.), семейство рутовые, класс двудольные. В России растет на юге европейской части страны по степным склонам, в зарослях кустарников, в светлых лесах. На Алтае произрастает еще один вид ясенца — ясенец узколистный, а в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке встречается ясенец мохнатоплодный.
Ясенец кавказский — многолетнее травянистое растение со стеблями 50—80 см высотой, опушенными курчавыми волосками. Листья непарноперистые, с 3—6 парами яйцевидных листочков, заостренных на верхушке и покрытых многочисленными просвечивающими точечными железками — многоклеточными вместилищами, в которых образуются эфирные масла. У ясенца они покрывают все растение, причем столь обильно, что в жаркую безветренную погоду насыщенный маслами воздух вокруг ясенца легко загорается от зажженной спички.
Крупные лилово-розовые цветки ясенца собраны в конечные кисти. В цветке — 5 чашелистиков, покрытых точечными железками; 5 лепестков 2—2,5 см длиной, из которых верхний, с темно-красными жилками,— самый крупный; 10 тычинок на железисто-опушенных нитях, расположенных в два круга (причем 5 тычинок внутреннего круга супротивны чашелистикам, а 5 тычинок наружного — супротивны лепесткам), и 1 пестик. Между основаниями тычинок и пестика находится нектарный диск. Первыми созревают пыльники. В начале цветения тычинки отогнуты и лежат на лепестках. Впоследствии они поднимаются — в строгой очередности, одна за другой, и, когда оказываются в вертикальном положении, вскрываются пыльники. После высыпания пыльцы тычинка отклоняется, занимая прежнее положение, и поднимается следующая тычинка. Столбик ко времени созревания пыльников уже нормальной длины, но отогнут книзу и выпрямляется только после того, как отпылит последняя тычинка, ввиду чего опылить его может только пыльца с другого цветка.
Цветет ясенец в мае — июне. Плод — пятилопастная коробочка. В созревшей коробочке происходит отслаивание кожистого внутреннего слоя от остальной части плода, пластинки этого слоя при высыхании внезапно закручиваются и разбрасывают семена из коробочки.
Научное название рода Dictamnus происходит от греческих слов Dicte — названия одной из гор Крита, и thamnos — «кустарник». Научное видовое название caucasicus — «кавказский» дано растению по преимущественному месту его произрастания. Русское название рода «ясенец» объясняется сходством листьев растения с листьями ясеня.

В народной медицине настой травы ясенца применяют при цистите, пиелите, почечно-каменной болезни, ревматизме, эпилепсии, истерии, высокой температуре, нарушении менструального цикла; настойку из корней растения используют при гипертонии.